Il corpo umano è composto in media per il 60% da acqua, quindi è logico pensare che l’acqua svolga un ruolo cruciale al suo interno. Infatti, l’acqua è essenziale per quasi tutti i processi fisiologici. Negli ultimi anni, la ricerca sull’idratazione si è spostata dallo studio del suo ruolo nelle prestazioni atletiche al suo impatto sulla salute generale. Gli scienziati stanno scoprendo connessioni interessanti.
L’acqua è essenziale per il corpo
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Esistono prove che una scarsa idratazione possa causare infiammazioni, irrigidire le arterie e interferire con il controllo della pressione sanguigna, facendola oscillare pericolosamente. Secondo uno studio pubblicato nel 2022 sull’European Heart Journal, mantenere una buona idratazione durante la mezza età può ridurre il rischio di problemi cardiaci in età avanzata.
Il cervello ha bisogno di acqua
Anche se la ricerca sugli effetti cognitivi di una lieve disidratazione è ancora limitata e a volte incoerente, un numero crescente di evidenze dimostra che il livello di idratazione del corpo influenza le prestazioni cognitive, la memoria di lavoro e l’umore.
Adam Seal, uno scienziato che studia la fisiologia dell’idratazione e i biomarcatori del diabete presso il California Polytechnic, è uno dei ricercatori che cercano di capire come l’acqua — o la sua mancanza — influenzi la nostra salute. Se non bevi abbastanza acqua, il volume del sangue diminuisce e la concentrazione del sangue, in particolare del plasma, aumenta. Il cervello risponde secernendo l’ormone vasopressina. La vasopressina, a volte chiamata ormone antidiuretico (ADH), aiuta a regolare la quantità di acqua nel corpo. Seal spiega che la vasopressina ha molti effetti a catena.
Seal e i suoi colleghi stanno scoprendo che, tra le altre cose, la vasopressina può agire sul fegato e sul pancreas, innescando una serie di eventi che portano a problemi con la regolazione del glucosio. “Non stiamo certo dicendo che bere acqua curerà il diabete,” afferma. “Ma è un cambiamento di stile di vita a basso costo e facile che potrebbe avere un effetto positivo.” Quando si aggiunge il mantenimento di un cuore forte, emozioni stabili e una memoria acuta, chi non vorrebbe assicurarsi di bere abbastanza acqua?
Quanta acqua è necessaria?
Potresti aver sentito dire che bisogna bere otto bicchieri d’acqua al giorno. Ma questo consiglio è piuttosto vago. Qual è la definizione di “un bicchiere”? Fortunatamente, la National Academy of Medicine (NAM) offre raccomandazioni più specifiche. Secondo NAM, in media, gli uomini hanno bisogno di circa tre litri di acqua al giorno, mentre le donne ne necessitano circa due. “Questo vale per l’acqua semplice,” spiega Seal. Ma parte dell’acqua proviene dal cibo. Meloni, lattuga, pomodori, cetrioli, sedano e spinaci sono tutti alimenti ricchi di acqua che offrono anche altri nutrienti importanti.
Il caffè conta nel tuo apporto di liquidi? Dopotutto, è principalmente acqua. La sorprendente e felice risposta è sì! La caffeina è un diuretico, spiega Seal.
Fonte: Discover Magazine
