Sebbene il cibo ci nutra e fornisca energia ai nostri corpi, è anche strettamente legato al nostro umore e alle emozioni. Ciò che mangiamo e come lo facciamo può influenzare il nostro stato d’animo — e, al contrario, certi sentimenti, positivi o negativi, possono influenzare le nostre scelte alimentari. La nostra relazione con il cibo può essere complessa, poiché alcuni alimenti e le emozioni ad essi associate possono avere stigmi, che a loro volta possono portare a disturbi alimentari. Tuttavia, comprendere i nostri stati d’animo e come il cibo e la società possono influenzarci è un passo verso una relazione più sana con il cibo e con noi stessi.
Fame fisica vs. fame emotiva
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Quando abbiamo fame fisica, possiamo sperimentare un’insorgenza graduale di fame, mal di testa, debolezza, vertigini e un brontolio allo stomaco. Questo è il modo in cui il nostro corpo ci dice che abbiamo bisogno di mangiare. Tuttavia, la fame emotiva si verifica quando il consumo di cibo non è stimolato dalla fame fisica, ma piuttosto dai sentimenti. La principale differenza tra fame fisica e fame emotiva è che quest’ultima inizia nel cervello e include sentimenti improvvisi di ansia o tristezza, voglie specifiche, non sentirsi soddisfatti anche quando si è sazi e sensi di colpa dopo aver mangiato.
Modi per regolare la fame emotiva
La fame emotiva può avere effetti negativi sulla salute fisica e mentale. Un modo per regolarla è riconoscere i modelli associati alla fame emotiva. Un diario può aiutare a identificare come ti senti quando ti dedichi alla fame emotiva. Quando noti che stai mangiando in un momento in cui ti senti in un certo modo, annota l’emozione che stai provando insieme alla tua scelta alimentare. Col tempo, sarai in grado di vedere schemi che potrai affrontare. Trovare altri modi per affrontare i tuoi sentimenti invece di mangiare in quei momenti può aiutare a rompere i modelli malsani. Fare qualcosa di attivo, come fare una passeggiata, ascoltare musica che ti piace o meditare, può distogliere la tua attenzione dal cibo e indirizzarla verso qualcosa di più positivo.
Come migliorare i sentimenti positivi con il cibo
L’associazione tra sentimenti negativi e cibo è stata oggetto di molti studi — inclusi sentimenti di depressione, ansia, stress e solitudine. Quando le persone (consapevolmente o inconsapevolmente) mangiano nel tentativo di alleviare o lenire sentimenti negativi e confortarsi, spesso desiderano cibi specifici. Un altro aspetto della fame emotiva è il processo di voglie specifiche, di solito includendo cibi non salutari e ad alta densità energetica. Questi sono caratterizzati da elevate quantità di calorie, grassi, zuccheri e/o sale — e basso valore nutritivo. Anche le emozioni positive giocano un ruolo nella nostra relazione con il cibo. Alcuni cibi creano sentimenti di nostalgia e ricordi piacevoli. Alcuni alimenti hanno un significato culturale legato a tradizioni e storia che evocano sentimenti positivi. La ricerca mostra che il gusto e l’aroma dei cibi legati alla famiglia o agli amici, agli incontri sociali e alle celebrazioni sono associati a sentimenti di contentezza.
Fonte: Discover Magazine
