Il 25 marzo 2024 è stato segnalato il primo caso di influenza aviaria nei bovini. In meno di un anno, il virus ha colpito 973 mandrie, secondo i dati dei Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti. L’USDA ha emesso un ordine per testare le mucche che gli agricoltori intendevano spostare tra gli stati nell’aprile scorso. Successivamente, a dicembre 2024, l’agenzia ha emesso un ordine federale per il test del latte. L’ordine prevedeva la raccolta di campioni di latte non pastorizzato da impianti di trasformazione lattiero-caseari in tutto il paese e la condivisione dei risultati con l’USDA.
Monitoraggio della diffusione del virus
Indice
Da allora, il virus è stato rilevato in 17 stati: 747 mandrie in California, 64 in Colorado, 35 in Idaho, 31 in Michigan, 27 in Texas, 13 ciascuna in Iowa e Utah, nove ciascuna in Minnesota e New Mexico, sette ciascuna in Nevada e South Dakota, quattro in Kansas, due in Oklahoma e una ciascuna in Arizona, North Carolina, Ohio e Wyoming. A complicare le cose, non è chiaro quanti dipendenti del CDC siano ancora impiegati per monitorare la diffusione del virus e quanti lavoratori dell’USDA siano ancora al lavoro per eseguire gli ordini di test del latte.
La buona e la cattiva notizia
La buona notizia è che, per le mucche, la malattia è raramente mortale (o, come dicono i funzionari della sanità pubblica, altamente patogena). La cattiva notizia è che ora ci sono più di una forma che circola tra le mandrie lattiero-casearie. Fino all’inizio del 2025, solo un genotipo era presente nel latte. Da allora, ne è apparso un altro.
Modalità di trasmissione
Molti agricoltori e scienziati non sono ancora sicuri di come il virus si diffonda: contatto diretto con latte, uova o carne? È presente negli escrementi animali? Goccioline da starnuti? Se uno o tutti questi metodi di trasmissione fossero efficaci, strategie come il sequestro degli animali da fattoria potrebbero, in teoria, rallentare la diffusione. Ma un nuovo studio, se vero, porta cattive notizie. Un documento di biologia in preprint suggerisce che il virus potrebbe essere diffuso dal vento. Se questa teoria resiste al vaglio, le strategie di sequestro saranno meno efficaci.
Trasmissione umana
Il virus si è diffuso anche negli esseri umani, ma non così rapidamente come nel pollame o nelle mucche da latte, secondo l’American Veterinary Medical Association. Finora, 69 persone negli Stati Uniti sono risultate positive al virus. Di questi, 23 casi hanno coinvolto lavoratori di allevamenti avicoli e 41 lavoratori di allevamenti lattiero-caseari.
Dal momento in cui è iniziato l’epidemia nei bovini da latte, l’infezione da virus dell’influenza aviaria di tipo A (H5) è stata confermata in 69 persone negli Stati Uniti. Ventitré di questi casi hanno coinvolto lavoratori di allevamenti avicoli esposti a pollame infetto a Washington (11 casi), Colorado (9 casi) e Iowa, Oregon e Wisconsin (1 caso ciascuno). Altri quarantuno casi hanno coinvolto lavoratori di allevamenti lattiero-caseari esposti a mucche malate o infette: 36 in California, due in Michigan, uno ciascuno in Colorado, Nevada e Texas.
Il virus è stato rilevato anche in altri animali, tra cui almeno un gatto domestico, due maiali e due furetti.
Fonte: Discover Magazine
