Ansia per la Salute: Un Problema Comune
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Nel corso della nostra vita, molti di noi si preoccupano della propria salute. Che si tratti di dieta, stile di vita o altro, queste preoccupazioni possono diventare più di un semplice pensiero passeggero, trasformandosi in una fonte di ansia costante. L’ansia per la salute è un termine ampio che copre un vasto spettro di preoccupazioni, come spiega Timothy Scarella, docente di psichiatria presso l’Università di Harvard.
Il Disturbo d’Ansia da Malattia
Comunemente, una preoccupazione costante per la salute è conosciuta come ipocondria. Tuttavia, dal punto di vista medico, quando questa preoccupazione diventa ossessiva o dannosa, si parla di Disturbo d’Ansia da Malattia. La paura di una malattia grave può dominare la vita di una persona, distinguendosi dall’ansia per la salute e venendo anche definita ipocondriasi.
Secondo Scarella, “una persona con disturbo d’ansia da malattia è eccessivamente preoccupata di essere malata o di ammalarsi. È un pensiero che persiste nella loro mente, su cui rimuginano e che spesso li turba”.
Il Fenomeno del Dr. Google
Oggi, i professionisti della salute devono affrontare anche l’aumento delle ricerche online per diagnosi mediche, noto come cybercondria. Questo fenomeno comporta il trascorrere molto tempo online a ricercare sintomi, il che può intensificare le preoccupazioni per la salute e aggravare l’ansia esistente in alcuni casi.
Scarella osserva: “Se volessi passare 24 ore al giorno a cercare queste informazioni, potresti farlo, cosa che non era possibile 20 anni fa”. Sebbene l’accesso a tali informazioni possa essere utile, l’effetto opposto può verificarsi per chi soffre di ansia per la salute o disturbo d’ansia da malattia.
Perché l’Ansia per la Salute è un Problema
Le persone con disturbo d’ansia da malattia spesso faticano a trovare rassicurazione in modo ragionevole, il che può portare a “comportamenti ripetitivi o strategie in escalation per cercare di alleviare l’ansia”, afferma David Smithson, responsabile dell’outreach presso Anxiety UK.
Questo può portare a frequenti visite mediche e test ricorrenti per ottenere rassicurazione. Inoltre, può causare comportamenti dannosi per la salute, come l’isolamento sociale e l’abuso di sostanze, e può portare ad altri problemi di salute mentale.
